Son Excellence Abdoulaye Wade Président du Sénégal Dakar, Sénégal

16 septembre 2008

Monsieur le Président,

Nous vous écrivons au nom de l’Association Mondiale des Journaux et du World Editors Forum, qui représentent 18.000 publications dans 102 pays, pour vous faire part de notre vive inquiétude concernant l’emprisonnement du directeur de publication El Malick Seck pour diffamation.

Selon plusieurs rapports, M. Seck, le directeur de publication du quotidien 24 Heures Chrono, a été condamné le 12 septembre à trois ans de prison ferme par un tribunal de Dakar pour “actes de nature à troubler l’ordre public et créer des troubles politiques graves”, “diffusion de fausses nouvelles”, “injure publique” et “recel de documents administratifs”. 24 Heures Chrono a été suspendu pour trois mois. Ces accusations sont liées à un article publié le 28 août affirmant que votre fils Karim et vous-même étiez impliqués dans une affaire de blanchiment d’argent.

Il y a moins d’un mois, 24 Heures Chrono a été attaqué par un groupe d’hommes circulant à bord d’un véhicule appartenant à l’administration qui ont détruit des équipements du journal et frappé un de ses employés. Le 11 septembre, 12 hommes ont reçu des peines de cinq à six ans de prison pour ce raid qui, selon plusieurs d’entre eux, avait été ordonné par l’ancien ministre des transports, Farba Senghor.

Nous vous rappelons respectueusement que l’emprisonnement de M. Seck pour diffamation constitue une violation manifeste de son droit à la liberté d’expression, qui est garanti par de nombreuses conventions internationales, notamment l’article 19 de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme. En outre, l’emprisonnement de journalistes pour le simple exercice de leur profession est contraire aux principes de la Déclaration de la Montagne de la Table, publiée en juin 2007 par nos organisations lors du 60ème Congrès Mondial des Journaux et de la 14ème Conférence du World Editors Forum au Cap, en Afrique du Sud, qui réclame l’abolition de toute urgence des lois sur “l’insulte” et la diffamation publiques en Afrique.

Nous vous demandons respectueusement de mettre fin au recul de la liberté de la presse au Sénégal, qui était jadis un pays porteur d’espoir pour la liberté d’expression en Afrique de l’Ouest, et à prendre des mesures pour que M. Seck soit immédiatement libéré et que les charges retenues contre lui soient abandonnées. Nous vous demandons également de veiller à ce que votre gouvernement dépénalise les délits de presse et remplace la législation actuelle par des réparations adéquates accordées par des tribunaux civils.

Dans l’attente de votre réponse à votre meilleure convenance.

Nous vous prions d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de notre haute considération.

Gavin O’Reilly Président Association Mondiale des Journaux

Xavier Vidal-Folch Président World Editors Forum

L’AMJ est l’organisation représentative de l’industrie de la presse au plan mondial, avec un statut consultatif auprès des Nations Unies, de l’UNESCO et du Conseil de l’Europe. Elle regroupe 18.000 journaux dans 102 pays, 12 agences de presse et 11 organisations régionales et internationales de médias. L’AMJ est une organisation non-gouvernementale et à but non lucratif.