Patrick Bakwa est le rédacteur en chef du journal Le Confident, un des deux

quotidiens de ce pays, qui compte 3,5 millions d’habitants.

"La distribution des journaux est catastrophique en République

Centrafricaine. En fait le seul endroit où on trouve des journaux est à

Bangui, la capitale. Et là encore, ils ne sont pas partout. Il n’y a que

trois endroits où l’on peut en acheter. Dans les provinces, il est encore

plus difficile d’en trouver. Les gens qui vivent là-bas voient des journaux

uniquement lorsque quelqu’un qui vient de la capitale en amène. Les journaux

n’ont pas d’antennes en province, ni de correspondants locaux."

M. Bakwa estime toutefois qu’il y a à la fois une volonté et une possibilité

de changement. Mais la situation politique actuelle dans le pays freine

toute évolution.

"Il existe des ONG internationales qui ont des plans de développement déjà

tout prêts pour la presse indépendante, mais en raison de la situation

politique qui change constamment, elles ne sont pas prêtes à les appliquer.

Elles attendent que la situation se stabilise. Cela montre également à quel

point le problème est délicat : je veux parler d’une situation générale qui

empêche tout développement ; d’une situation socio-économique qui est trop

incertaine."

M. Bakwa souligne le fait que son journal serait très désireux de créer un

système de distribution qui fonctionne dans le pays. Toutefois, sans le

soutien de la communauté internationale et avec un gouvernement plutôt

hostile à tout développement de la presse indépendante, il n’y a pas grand

chose qu’il puisse faire.

"Au moins, nous avons une rédaction au Confident, ce que n’ont pas la

plupart des autres journaux et magazines du pays. Et nous avons des abonnés

et des acheteurs réguliers. Nous arrivons à imprimer le journal

quotidiennement. Les autres journaux de République Centrafricaine

n’impriment que lorsqu’ils trouvent une annonce qui leur permet de payer les

frais d’impression. En outre, les conditions de travail des journalistes

sont très difficiles. Il y a une crise générale entre le gouvernement et la

presse indépendante. Et la situation ne fait qu’empirer."

Cette situation est illustrée par le fait que la diffusion du Confident a

dernièrement chuté de 3,500 à 500 copies exemplaires.

"Les gens ne touchent plus leur salaire, si bien qu’ils ne peuvent pas

acheter le journal. Plus personne ne voyage, et donc que plus personne

n’amène de journal avec lui. Quand il faut choisir entre se nourrir ou

acheter le journal, le choix ne se pose même pas, quelle que soit la qualité

du titre."